Perché in autunno gli alberi lasciano cadere le foglie? Ecco perché: con l'arrivo dell'autunno alcune piante (dette decidue o caduche), lasciano cadere le proprie foglie per potersi meglio difendere dal freddo dall'inverno che sta per arrivare. Se le foglie non cadessero dai rami la pianta non riuscirebbe a superare la stagione invernale.
Le piante che mantengono le foglie durante tutto l'anno vengono dette sempreverdi; anche quest'ultime perdono le foglie, ma lo fanno poco per volta durante l'anno, questo perché tutte le piante, per avere la giusta energia, devono rinnovare il proprio fogliame.